Maeyke’nin yaşadığı belirtiler birinci bakışta çok tanıdıktı. Gün uzunluğu süren halsizlik, gece terlemeleri, sistemsiz bağırsak hareketleri ve karında hafif rahatsızlık. “Hepsine mantıklı bir açıklama buluyordum” diyen Maeyke “Yorgunluk anne olmasından, terleme yazdan, karın ağrısı da yediklerimden. Halbuki hepsi bedenimin sessiz çığlıklarıymış” dedi.

Gerçekle yüzleştiğinde çok geçti. Kanser bağırsaklarından karaciğerine, yumurtalıklarına ve karın boşluğuna yayılmıştı. “Bir doktor gece beni uyandırdı. Gözümün içine bakıp ‘Kötü bir haberim var… Kansersin’ dedi. ‘Nereden biliyorsun?’ diye sordum. ‘Her yerde var’ dediğinde neye uğradığımı şaşırdım” diyen Krystal Maeyke’nin yaşadıkları, tıp dünyasında uzun vakittir konuşulan bir gerçeği bir defa daha ortaya koydu: Kanser artık yaş seçmiyor.

Son yıllarda 50 yaş altındaki bireylerde bağırsak kanseri oranı birçok ülkede süratle yükseliyor. İngiltere’de bu artış yıllık ortalama yüzde 3,6; ABD’de ise yüzde 2 civarında.

Üstelik yalnızca genetik ya da obezite üzere risk faktörleriyle de açıklanamıyor. Maeyke üzere sağlıklı yaşayan bireylerin yakalanması, çevresel faktörleri tekrar sorgulatıyor. Uzmanlar plastik tüketimi, işlenmiş besinler, kimyasallar ve hava kirliliğinin de bu artışta tesirli olabileceğini düşünüyor.

Uzmanlar bilhassa şu belirtilerde dikkatli olunması gerektiğini söylüyor: Uzun süren karın ağrıları, şişkinlik ve gaz sorunları, ani ya da açıklanamayan yorgunluk, gece terlemeleri, bağırsak alışkanlıklarında değişiklik, dışkıda kan ya da renk değişimi.

Bağırsak kanseri birçok vakit erken evrede belirti vermiyor. Bu yüzden rutin denetimlerin ve küçük değişimleri göz gerisi etmemenin hayati kıymeti var.

Krystal Maeyke artık ömrünün geri kalanını hem hastalıkla gayrete hem de farkındalık yaratmaya adamış durumda. “Eğer yalnızca bir kişi bile bu haberi okur ve kendi vücudunu dinlemeye başlarsa, bu yaşadıklarım boşa gitmiş sayılmaz” tabirlerini kullandı.