Kent merkezine yaklaşık 18 kilometre uzaklıktaki Söğütlü köyü, efsaneleri ile lisandan lisana dolaşan balıklı gölü ve başta lahana olmak üzere yetiştirdiği yeşilliklere tanınan bir köy. Söğütlü köyü, bu iki özelliği yanında sahip olduğu mandalarla da ilgi odağı haline geldi.

Köyde yetiştirilen yüzlerce mandanın bilhassa sütü ve sütünden yapılan yoğurt ile peynir adeta yok satıyor. Havaların son günlerde çok sıcak olması nedeniyle birkaç saatlik otlamadan sonra dereye akın eden mandaların banyosu saatlerce sürüyor.

“SU GEREKSİNİMİ GÜN GEÇTİKÇE ARTIYOR”

Manda yetiştiriciliğinin köylerinde çok eskilere dayandığını vurgulayan Söğütlü Köyü Muhtarı Seyfettin Küçükler, “Bizim köyün dışında bu büyüklükte bir sürüye sahip öteki yer yok. Manda yetiştiriciliği güç bir iş. Bilhassa son yıllarda artan hava sıcaklıkları nedeniyle zahmetler yaşıyoruz. Mandaların en büyük gereksinimi otlanma ile birlikte su alanları. Yetkililer bölgede su ile alakalı planlama ve projeler yaparken kesinlikle mandaların su muhtaçlığını da düşünmek zorunda. Yoksa bu geçim kaynağımız olan iş de kaybolup sarfiyat.

Dededen, atadan bize kalan manda yetiştiriciliğini devam ettirmeye çalışıyoruz. Uzmanlar manda sütünün büyük faydası olduğunu söylüyorlar. O yüzden sağım vakti bazen köyde kuyruklar oluyor. Manda sütünü tıpkı vakitte yoğurt ve peynir olarak değerlendiriliyoruz” halinde konuştu.